Wazungu spirit 2004

Algemeen

'De parel van Afrika' noemde Winston Churchill Oeganda bij een eerste nadere kennismaking. En met die omschrijving overdreef hij niet in het minst. Oeganda is een prachtig groen land en de mensen zijn er hartverwarmend gastvrij. En hoewel Oeganda op vlak van natuurschoon en wilde dieren evenveel heeft te bieden als buurland Kenia is het land tot op vandaag onaangetast gebleven door het massatoerisme.
Helaas is er ook een duistere kant. Al sinds zijn onafhankelijkheid in 1962 wordt Oeganda verscheurd door interne conflicten. Zijn geschiedenis wordt gebrandmerkt door geweld, slachtpartijen en dictators die elkaar verdrongen om de macht te grijpen. Noord en Zuid raakten in de loop der jaren meer en meer van elkaar vervreemd. Met de komst van president Museveni in 1986 lijkt de situatie gestabiliseerd maar er blijft een schril contrast bestaan tussen het bloeiende Zuiden en het landelijke, achtergebleven Noorden. Oeganda mag er onder het huidige bewind op economisch vlak op vooruit zijn gegaan toch kan de regering het hoofd niet bieden aan de problemen waarmee het Noorden te kampen heeft. Het Noorden wordt al twee decennia lang geteisterd door het Weerstandsleger van de Heer, het rebellenleger dat onder leiding van Joseph Kony angst en terreur zaait onder de bevolking en er niet voor terugschrikt om kinderen in te schakelen in zijn moorddadige, meedogenloze strijd. Helaas kan deze schokkende realiteit maar op weinig internationale belangstelling rekenen. Reden te meer om de publieke opinie op alle mogelijke manieren wakker te schudden.

Project

Wazunguspirit wilde Belgische jongeren laten kennismaken met een andere cultuur en een levenswijze die geheel verschilt van de hunne. Zes geselecteerde jongeren kregen de kans om Oeganda van binnenuit te exploreren. Zij ontdekten het Zuiden maar ook het woelige Noorden. Een plezierreisje was het in geen geval, wel een boeiend, confronterend avontuur.

Download het reisverslag van deelneemster Hanne

Selectie

Meer dan vijftig kandidaten wilden graag participeren aan het project en namen daarom met hun ouders deel aan de info-avond. Twintig van hen werden op basis van een kort interview en hun inschrijvingsformulier uitgekozen om deel te nemen aan het voorbereidings-/selectieweekend. Daarna werd een tweede selectie doorgevoerd want slechts zes reislustigen mochten hun koffers pakken.

Peters

Peters van dienst waren muzikant en tv-persoonlijkheid Axl Peleman en radiostem Wim Oosterlinck. Axl Peleman reisde vooraf en nam een cd op met ex-kindsoldaten ten voordele van het project. Wim Oosterlinck reisde mee met de groep. Beiden zorgden ervoor dat het project en de kindsoldaten-problematiek konden rekenen op ruime mediabelangstelling.

Sponsors

Dit project kon enkel tot stand komen dankzij een financieel steuntje in de rug van:

Vlaamse Gemeenschapscommissie

SN Brussels Airlines

Pax Christi Vlaanderen

Met medewerking van:

Maks!