Nieuws vanuit New York van onze reporters ter plaatse

Vrijdag 5 februari 2010 IMAGINE

Central Park, de beelden spreken voor zich ...

Donderdag 4 februari 2010

Vandaag was het alweer een drukke dag. We begonnen onze dag in de “New York Times” building. Daar ontmoetten we de directeur van Flanders House, Kris Dierckx. Vanuit onze vergaderkamer hadden we een geweldig uitzicht op New York.
Ad interim directeur Kris Dierckx vertelde ons over de rol en functie van Flanders House in New York en in de wereld. Na deze boeiende vergadering genoten we nog even van het prachtige uitzicht. We kregen zelfs een wegbeschrijving vanuit het torenhoge gebouw naar onze volgende afspraak, het consulaat van België.

Onze afspraak op het consulaat waar we een ontmoeting hadden met Herman Portocarero viel op de middag. Hij wist ons nog enkele interessante contactpersonen en organisaties aan te reiken die we met zijn groeten zeker mochten contacteren. Verder kregen we het genoegen met hem te lunchen en te praten over allerlei politieke kwesties waar hij heel veel over weet. Die man wist ons te boeien.

Net na onze afspraak kregen we een telefoontje van Ellen De Geest die ervoor had gezorgd dat we een kijkje konden nemen in de 48th committee on social development. We mochten in het “nieuwe en voorlopige” VN gebouw omdat het ”echte” gebouw gerenoveerd wordt. In het nieuwe gebouw stonden ook enkele mooie kunstwerken, waar we tijdens onze rondleiding op dag één over hadden gehoord. Dit was een schitterende ervaring.

Woensdag 3 februari 2010

Alliance of Civilisation.

De eerste afspraak van de dag was met de UN Alliance of Civilisation, een onderdeel van de VN die werd opgericht door Spanje en Turkije, na de bomaanslagen van 2005 in Madrid. Hoofddoelstelling van deze organisatie is om de grondoorzaken van het terrorisme en extremisme aan te pakken. We hadden een afspraak met Isabelle Legare en 4 van haar stagairs, die rond verschillende thema’s werkten. Zo zaten we met meer Youth rond de tafel.
Hier werden contacten gelegd met zo’n 1500 (jeugd)organisaties. Om al deze contacten te bundelen wordt binnenkort een website in het leven geroepen waar alle informatie wordt verzameld, ideeen kunnen worden uitgewisseld, er kunnen best practices op terecht komen zodat met kan leren van elkaars initiatieven,…
Verder wordt er ook gewerkt met een Youth Solidarity Fund. Dit is een fonds dat initiatieven rond interculturele participatie van technische en financiële steun voorziet. Daarnaast zijn er nog initiatieven rond beeldvorming en is er ook een Conflict Research Project, dat onderzoekt wat de echte grondoorzaken zijn van militaire en politieke conflicten in de wereld.
Toen we ons project voorstelden werd er enthousiast gereageerd. Zo kan er een link gelegd worden met ‘the market place of ideas’ en ‘words of wisdoms’. Verder werd er ook gewezen op de Allience of Youth Movement, een organisatie die jeugdverenigingen helpt om zichzelf zichtbaar te maken, iets wat ons project zeker goed kan gebruiken. Hier kwam ook het idee naar boven om de foto’s per opbod te gaan verkopen, en dit geld dan te gebruiken om allerlei projecten te ondersteunen. Eens het project gestart is, is het dus zeker aangeraden om contact op te nemen met bovenstaande organisaties, zodat zij en ook de rest van de wereld op de hoogte worden gebracht van ons project!

Na de middag volgde een ontmoeting op de internationale zetel van Oxfam. Ook zij reageerden enthousiast op ons voorstel. In het verleden hadden zij zelf al verschillende initiatieven van gelijke aard. We kregen vooral de tip om ons te richten op de nieuwe media en om op die manier zoveel mogelijk jonge mensen te bereiken. (facebook, twitter,…)

Dinsdag 2 februari 2010

Onze eerste afspraak was al een zeer interessante en relevante. We ontmoetten Anke Green en team van het UN Youth team en we werden zeer warm ontvangen. Zij zijn eigenlijk DE mensen die we bij VN nodig hebben voor ons project. Ze gaven ook aan dat we ons project mogen beschrijven zodat ze het in hun “newsletter” kunnen zetten en er mag een link van onze website op hun website. Ze bieden ook zeker hun netwerk via Facebook aan en raden ons aan contact te zoeken met gelijkgestemde organisaties. Zo bestaat shootnations.org, een VN-gesteunde organisatie die een gelijkaardig project doet als wij. David Adams en Marcos Estrada die de opvolging van het decennium in kaart brengen voor UNESCO waren bij de meeting en liepen over van enthousiasme van onze quiz. Verder heeft David meer uitleg gegeven over de geschiedenis van het decennium en over de nakende crash der staten.

De tweede afspraak was bij de ILO bij Elena Gastaldo, verantwoordelijk voor sociale zaken. Zij zijn enkel een liaison office met weinig staff, maar ze gaf ons zeer goede contacten en ook goede tips. Tussen onze actie en de ILO bestaat geen directe band, maar ze hebben ons onder andere de contacten met de adviseurs van Ban Ki Moon rond ‘Kinderen in conflict’ en ‘Geweld tegen kinderen’ doorgespeeld. Elena Gastaldo heeft meteen al een meeting voor ons kunnen regelen met OXFAM waar we morgen (woensdag) naar toe gaan. Verder gaat ze ook eens kijken of ze een afspraak kan maken met ‘Save the children’, ‘Former child soldiers’ en ‘The high commissioner for refugees’ en de ‘Youth delegates for commission on social development’ een hele boterham.

In de namiddag kregen we een rondleiding in het VN-gebouw door de Permanente Vertegenwoordiging (PV) van België bij de VN. Helaas is het gebouw half leeggehaald voor de verhuis, maar er waren toch wat imposante zalen zoals de zaal van de Security Council en we hebben eens op de stoel van Ban-Ki Moon mogen zitten. Vanuit de meeting Room bij de Belgische Missie bij de VN hadden we een heel mooi zicht over EAST side van New York. Mooi...

Bij de PV kregen we te horen dat het decennium en het Jaar van de Jeugd nogal moeilijk liggen bij België en andere Europese landen omdat het door Tunesië werd gelanceerd en ze niet happig zijn op al die initiatieven. Dus ze raadden aan om ons project rechtstreeks bij de VN in te dienen en ze willen ons daar bij helpen.

Jullie zien we hebben al heel wat gedaan en komen zeker met interessante souvenirs terug bij Jeugd&vrede.

wordt vervolgd

Maandag 1 februari 2010:

We spraken af om kwart voor acht aan het gouden beeld in Brussels Airport. Stubru liet ons in de steek maar we bleven enthousiast. Alles verliep vlot: we vlogen via Chicago, genoten vanuit het vliegtuig van een fantastisch uitzicht, de miljoenen lichtjes, NEW YORK is there. We kwamen om 20 u aan onze geboekte hostel. Helaas hadden ze daar geen plaats voor ons, maar wel in een zusterhotelletje in de buurt waar we, na het verorberen van een gigantische burger, doodmoe in ons bed belandden (23 u plaatselijke tijd, dinsdag 5u Belgische tijd!)

Vertrek op 1 februari 2010 - Het opzet

Zeven Vlaamse jongeren zijn vertrokken naar New York. Zij zullen er van 1 tot 8 februari verschillende topdiplomaten van de Verenigde Naties ontmoeten en een project voorstellen dat het Internationaal Decennium voor een Cultuur van Vrede en Geweldloosheid voor de Kinderen van de Wereld moet promoten.

Het Decennium werd in 1997 gelanceerd door de Nobelprijswinnaars voor de Vrede en goedgekeurd door de Verenigde Naties in 2001. Eind dit jaar loopt het ten einde. Met dit decennium deed de VN een oproep aan zijn lidstaten om te werken aan sociale ontwikkeling, mensenrechten, gelijkwaardigheid, democratie, solidariteit en een cultuur van vrede. Het Vredesdecennium is niet bekend bij het grote publiek, nochtans werken veel organisaties rond deze actiepunten.

Daarom wil Jeugd & Vrede de bekendheid rond deze internationale oproep vergroten. Meer dan honderd jongeren stelden zich kandidaat om mee te helpen aan dit project waarna er zeven werden geselecteerd. Deze jongeren tussen 18 en 23 jaar hebben een idee uitgewerkt dat ze nu zullen voorstellen op het hoofdkwartier van de VN.

Het project bestaat uit het oprichten van een website die wereldwijd foto’s moet bijeenbrengen van kinderen en jongeren die hun idee van een vredevolle wereld weergeven. In een tijdperk waarin politiek en media worden gedomineerd door geweld en oorlog willen we een positieve boodschap brengen die de ideeën van kinderen visualiseren. We willen de toplui van de VN overtuigen ons project wereldwijd te verspreiden en we zullen in New York ook op straat actie voeren.

Jeugd & Vrede hoopt dat het project aansluiting kan vinden bij Het Internationaal Jaar van de Jeugd dat werd ingeroepen door de VN om het belang van jeugdparticipatie in de samenleving te benadrukken. Bij de start van Het Internationaal Jaar van de Jeugd op 12 augustus 2010 wil Jeugd & Vrede de foto’s laten zien en de resultaten die onder invloed van het Vredesdecennium de voorbije tien jaar zijn bereikt op een rijtje zetten.